Ты заставила себя прислушиваться к звукам вокруг. Всё-таки время не мирное, надо быть осторожнее. Ты почти не спала ночами, особенно в последние недели, и из-за этого сильно выматывалась за день. Сегодня ты устала не так сильно, но вчерашний день был хуже предыдущих. Но, как бы тыс не нуждалась в отдыхе, ты не могла позволить себе уснуть. Тихие шаги привлекли твое внимание. Но, прежде чем прыгнуть, ты принюхалась. Попутный ветер принес тебе запах альянса. Хвала Луне. Ты услышала, как с тобой поздоровались. Открыла глаза, повернула голову в сторону звука.
- Добрый, - ты осмотрела стоящую перед тобой волчицу. Ах, да, это же та самая, что в недалеком будущем может занять твое место. Поскольку ты не так давно стала лидером в альянсе, ты толком не знала, кто есть кто. Разве что, замечала её пару раз в рядах бойцов, но это было давно. Ты что-то слышала о ней, но уже не припомнишь. Выглядела она, конечно, довольно мило. Особенно тебе понравились её глаза. В них читалось что-то типа счастья. Ты не могла дать точного определения этому слову, ибо даже если и переживала его, то глубоко в детстве. Ну, что же, со своим заместителем - самым близким волком из всего альянса - ты могла быть более-менее свободна. Лежа спиной к дереву, ты почувствовала, что стало не особо уютно. Ты поднялась и села, обвив лапы хвостом. Да, так лучше.

Она улыбнулась? Как мило. Тебе было её не понять, и, наверное, последний раз ты улыбалась по-настоящему, а не ухмылкой, года два назад. Не глупи, дорогая. Ты улыбалась во сне. Тебе казалось, что это не в счет. Тебе редко что снилось, да и спала ты слишком уж чутко для снов. Надо будет спросить, когда это было - отметила ты про себя. Мысленно рыкнув на воображаемого друга, ты задумалась. Как бы назваться для неё? Мало кто знал твое настоящее имя. Ты тщательно его скрывала, а то мало кто найдется из старых знакомых. Хотя тебе казалось, что этой волчице можно довериться.
- Мое имя Бельфегор Принцесса Бури, - заговорила, наконец, ты. - можешь называть меня, как захочешь. Но окружающие зовут меня Менолли. - Ты понадеялась, что она поймет тебя и не станет при остальных упоминать твое имя. Арч, что ты думаешь? Тебе показалось странным, что он ничего не ответил. Может, он ушел? Кто знает, кто знает. Тебе пришла в голову мысль, что ты много где не была и почти никого из других стай не знаешь. Была пара-тройка знакомых из одиночек, но эти друзья уже давно не встречались тебе по пути. Ты пришла сюда с кем-то, но с кем - уже не вспомнить. Разве что Арчера помнишь. Тебе стало вдруг интересно, что отражается сейчас в твоих глазах. Наверное, холод, как обычно - думала ты. Не то, что у твоей собеседницы. Хотя. быть может, это не счастье вовсе?

Ты слушала её. Как всегда, слишком уж внимательно, обращая внимания на мелочи. К примеру, на более холодный тон, на ставшими другими глаза. Она сбросила маску. Ты тоже носила такую, но снять её могла лишь частично. Въелась уже. Ты кивнула на слова волчицы. Я понимая тебя, не волнуйся. Приятно, когда есть такая тайна-на-двоих, когда обеим есть что скрывать от остальных, не от друг друга. Ты подумала о её причинах скрывать свое настоящее имя, но спрашивать не стала. Если Сонидо захочет, то расскажет сама. Ты не привыкла лезть в чужие дела, сама ведь прекрасно знаешь, что прошлое не всегда бывает приятным. Скорее, даже так - оно почти всегда бывает неприятным. Хорошо, когда есть тот, кто сможет всегда тебе помочь. Ты отметила про себя, что голос его стал другим. Ты прав. Но ты же не собираешься уходить? И он опять так и не ответил. Странно всё это, странно. Ты смотришь на своего заместителя и думаешь, что надо бы что-то сказать, хотя бы ради приличия. Но как-то подходящие слова не идут в голову. "Нам всегда есть о чем помолчать", да? Часто у тебя в памяти всплывают какие-то фразы, черт знает откуда взявшиеся. Впрочем, ты уже давно перестала удивляться.

Тебе кажется, что в такие моменты надо жалеть собеседника. Но кому как не тебе знать, что жалость иногда убивает быстрее любого яда. И ты просто молча слушаешь, понимая, что помочь более этого не сможешь ничем. Да и, кажется тебе, ей хватит того, что хоть чуточку своего груза она отдала кому-то еще. Да, видимо, нелегко ей пришлось - держать всё это в себе неприятно и просто противно, больно. Ты вздыхаешь. Эй, может, ты тоже расскажешь о себе? Дернув ухом, ты думаешь, что это логично. Правду говоря, в твоей жизни нет совершенно ничего интересного. Моя жизнь скучна. Но протестовать ты не стала.
- Что же, тогда и я расскажу о себе. - Ты замолкаешь ненадолго, наблюдая, и продолжаешь. - скорее всего, моя жизнь покажется тебе скучной. Я родилась далеко отсюда, одиночкой. Не было никаких смертей, исключая мою мать. Она просто заболела, а я ушла по своей воле. Со временем я дошла до этой стаи, имея счастье вступить в альянс Красной Луны. Начиная воином, заканчивая моей нынешней должностью.
Ты вдохнула и медленно выдохнула. Тихо так. Да, ты права была, ничего интересного. Но, возможно, тебе просто повезло и судьба обделила тебя несчастьем. Впрочем, тебе наверняка не хватало бы времени на все эти горевания. Тебе на себя-то времени не хватает, я уж молчу про другие проблемы.